Лучше изучено
поведение дождевых червей перед ненастьем. Если в сухой теплый вечер из земли
выползают дождевые черви, то это сигнал к резкому изменению: погоды — скорее
всего, она будет дождливой, возможно, с грозами.
Пиявки, относящиеся к
кольчатым червям, тоже могут служить чуткими барометрами. Понаблюдайте за
медицинской пиявкой. Хорошая погода — она на дне стеклянной банки. Перед дождем
пиявки присасываются к стеклу ближе к поверхности, а иногда даже немного
высовываются из воды. Перед грозой или бурей пиявки неспокойны, много плавают,
а уж если присасываются к стенкам, то стараются вылезти из воды. Ряд биологов
высказывает предположение, что кольчатые черви очень чувствительны к изменению
атмосферного электричества, поэтому они и способны дать прогноз погоды.
Где бы мы ни
находились: в лесу, в поле, у моря или на берегу озера — везде есть живые
барометры. Например, членистоногие: ракообразные, пауки и насекомые.
В пресных водоемах
перед дождем раки выползают на берег. Сходную картину можно увидеть и в море:
перед штормом маленькие крабики или передвигающие по мелководью свои
домики-раковины раки-отшельники, а также бокоплавы уходят на берег.
Сухопутными раками
можно назвать мокриц, относящихся к отряду равноногих. Мокрицы нуждаются вс
влажной окружающей среде, и поэтому они постоянно контролируют содержание в ней
паров воды. Более ста датчиков влажности находится на их теле. Каждый датчик—
это бугорок с тонкой хитиновой оболочкой, к которому подходят нервные
окончания. Влага без труда проникает через хитиновую пленку и доходит до
нервных окончаний, а дальше, как обычно, сигналы поступают в нервную систему,
где они анализируются, и животное решает, передвигаться ли ему в сторону
повышенной влажности или же оставаться на месте. Лучшего «гигрометра», чем
мокрицы, не найдешь; там, где они держатся, влажность всегда близка к
абсолютной.
Среди многочисленного
мира насекомых можно найти также разнообразных чувствительных синоптиков.
Мухи, бабочки, осы и пчелы могут предупредить нас о приближающемся ненастье и
дожде. Мухи и осы перед дождем стремятся укрыться и залетают в закрытые помещения
и в окна домов. Еще при ясном небе муравьи начинают закрывать все входы в
муравейник. Пчелы перестают летать за нектаром, они сидят в улье и гудят.
Стараются укрыться перед грозой и бабочки-крапивницы: если их не видно над
цветами или на лугах, значит, возможно, через несколько часов начнется дождь.
Многое о состоянии природы
может сказать полет стрекоз. Вот, например, высоко над кустами, плавно
перелетая или останавливаясь на месте, движется стрекоза. Можно быть спокойным
— погода будет хорошая.
Сравним показание на барометре: стрелка показывает
«ясно». Если летают не одиночные стрекозы, а небольшие стайки, летают нервно,
скачками и значительно ниже, то и стрелка прибора остановится у надписи «переменно».
Если же небо почти чистое, а стайки стрекоз увеличились, при полете у них
сильно шуршат крылья и летают они совсем низко, то даже смотреть на барометр
не надо — скорее всего, через час-два будет дождь. Стрекозы могут предупредить
и об урагане: они собираются большими стаями и, как перепуганные, мечутся во
все стороны. Пастухи в некоторых странах Южной Америки знают эту примету и,
завидев мечущуюся стаю, стараются как можно быстрее угнать скот с пастбищ.