Едва ли найдется человек, который не интересуется прогнозами погоды. Многие несколько раз в день слуша­ют сводку погоды по радио, хотя и знают, что синопти­ки часто ошибаются. Краткосрочные прогнозы оправды­ваются в лучшем случае на 80 процентов. И это уже хо­рошо, ведь доходы от правильно сделанных прогнозов перекрывают сумму, затраченную на метеослужбу, а бо­лее долгосрочные прогнозы, например за месяц вперед, дают экономический эффект, в 20 раз превышающий расходы на строительство метеостанций, приобретение приборов и организацию всей работы метеорологов. Од­нако месячные прогнозы сбываются в меньшей степени, чем краткосрочные, в лучшем случае на 65—70 процен­тов. Только на территории Росии наблюдение за погодой ведут более 4000 наземных метеостанций и приблизитель­но 8000 постов, но и это далеко не все. Метеостанции расположены на специально оборудованных кораблях, на научных судах и, наконец, на спутниках и пилотируе­мых космических станциях.

Метеорологи много внимания уделяют развитию и со­вершенствованию приборов и аппаратов, работающих на принципах физики и механики, они широко исполь­зуют ЭВМ, применяют на спутниках разнообразную оптическую аппаратуру. И хотя по радио и телевидению мы часто слышим «прогноз погоды», на самом деле это скорее расчет или вычисление погоды. А ведь на Земле есть животные и растения, которые, используя свою ин­туицию, прогнозируют погоду без всяких расчетов.

Ученые насчитывают сейчас около 600 видов живот­ных и 400 видов растений, которые могут выполнять роль барометров, индикаторов влажности и температуры, предсказателей штормов, бурь и самой хорошей безоб­лачной погоды, а это только незначительная часть из 1,5 миллиона известных нам видов животных и 0,5 миллиона видов растений. И список биоиндикаторов погоды пополняется новыми представителями, реагирующими на изменения погоды не хуже уже известных видов.

А какие из известных нам видов животных лучше предсказывают погоду — высшие или низшие? Давайте посмотрим, кто на что способен.

Начнем с одноклеточных организмов. Пока что на коплено не так уж много сведений о том, как ведут себ5 одноклеточные организмы перед изменением погод] Например, известно, что бактерии реагируют на солнечную активность: чем активнее солнце, тем быстрее раз­множаются бактерии.

Перед сменой погоды, особенно перед грозой, отличаются изменения электромагнитных колебаний в атмосфере либо увеличивается электрический потенциал. Н эти изменения реагируют некоторые простейшие орга­низмы, например  хламидомонады,  которые  занимаю промежуточное положение между растениями и животными. У них есть хлорофилл и ряд биологов относит их к водорослям, в то же время они могут питаться органическими веществами через поверхность клетки, как это делают животные. Ботаники и зоологи не решили спора между собой, к какому царству отнести хламидомонад, однако это не умаляет их способности реагировать на радиоволны и изменение электромагнитных колебаний в; атмосфере. Перед  приближением   грозы, видимо   еще улавливая и радиоволны от электрических разрядов, хла­мидомонады ориентируются перпендикулярно к идущим волнам. Так что, посмотрев на них в микроскоп, можно не только узнать о приближении грозы, но и примерно определить, откуда движутся грозовые тучи, хотя небо еще может быть чистым.

читать дальше