Интересно понаблюдать за поведением хламидомонад. В ясную солнечную погоду хламидомонады заполняют всю толщу воды, в которой они культивируются, а за два дня до наступления ненастья могут осесть на дно колбы. Правда, на другой день, несмотря на то что не­настье продолжается, они снова поднимаются со дна. Может быть, эти микроскопические жгутиконосцы «ре­гистрируют» повышение электрических потенциалов в атмосфере?..

Поднимаясь по эволюционной лестнице, мы столкнем­ся еще с одним примитивным, но уже многоклеточным организмом — медузой, представляющей собой половую особь морских сцифоидных полипов. Тело медузы имеет вид колокола или зонта. По краям зонтика — щупальца, вокруг рта на нижней стороне колокола — выросты-ло­пасти. На краю колокола расположены прими­тивные глаза и органы равновесия, слуховые колбочки величиной с булавочную головку. Это и есть «ухо» ме­дузы. Однако слышит оно не просто звуковые колебания, доступные нашему уху, а инфразвуки частотой 8—13 герц. Сильные звуки с такой частотой вызывают у че­ловека страх и нервное напряжение.

Перед штормом усиливающийся ветер срывает гребни волн и захлестывает их. Каждое захлопывание воды на гребне волны порождает акустический удар. При этом создается инфразвук, который и улавливает своим купо­лом медуза. Инфразвук как рупором усиливается колоко­лом медузы и передается на «слуховые колбочки». Шторм разыгрывается еще за сотни километров от берега, а ме­дузы уже слышат его.

Эти слабые инфразвуки, как пра­вило, не воспринимаются человеком. Медузы прогнози­руют начало шторма, приближение огромных водяных валов, готовых разбить их студенистое тело о камни, примерно за 20 часов. Нужно отдать должное бионикам, которые создали электронный автоматический аппарат— предсказатель бурь, работа которого основана на прин­ципе «инфрауха» медузы. Этот прибор за 15 часов до шторма может предупредить капитана корабля о приближающейся буре и даже показать, откуда она надви­гается (обычный морской барометр предупреждает о шторме всего лишь за 2 часа). Людям, конечно, не победить шторма, но, вовремя узнав о его приближений! его можно обойти стороной либо переждать в ближайшем порту.

Кольчатые черви устроены сложнее, чем медузы. Она также могут оказать неоценимую помощь как животные синоптики. Известно, что за несколько часов до бури морские черви в прибрежной зоне глубже закапываются в лесок.

читать дальше